Necker Nymph, il sommergibile di Richard Branson

Il patron della Virgin, Sir Richard Branson, nonostante avesse già molto da fare con aerei, missili e turismo spaziale, è riuscito a trovare il tempo per un interesse opposto. Il famoso magnate inglese ha, infatti, deciso di dedicarsi anche alla conquista delle profondità del mare, finanziando la creazione di un nuovo miracolo della tecnologia: il sommergibile Necker Nymph.

Costruito a San Francisco presso gli impianti della "Virgin Limited Edition" company, è costato quasi 700 mila dollari e prende il nome da "Necker", l’isola caraibica privata di Branson.

Progettato solo per tre persone, la forma aerodinamica e la cabina di guida in vetro lo fanno sembrare un vero e proprio "aereo sottomarino". Ma a differenza dei sommergibili convenzionali, che richiedono l'uso di zavorre per scendere ad una profondità di circa 40 metri, il "Nynph", utilizza un ascensore speciale che gli consente di andare in su e in giù. Inoltre, sebbene l'immersione regolare si ottiene con la discesa dalla riva, è stato costruito in modo da poter essere calato in acqua anche dal ponte di un catamarano o di uno yacht.

Chiunque potrà perlustrare i fondali marini a bordo del Necker Nynph. L'esplorazione standard dura due ore, ma per sicurezza, è preceduta da un breve training formativo dei passeggeri.

Si potrà sperimentare il sommergibile sia come ospiti della Necker Island, sia affittando il catamarano da 35 metri "Necker Belle" di Branson, oppure noleggiando il Nynph per una settimana al costo 25 mila dollari.

Caratteristiche del Necker Nymph:
Dimensioni: 4,6 (lungh) x 3,0 m (largh) x 1,2 (alt.) ?
Velocità di crociera: 2-5 nodi
Equipaggio: 3 (in 1 o 2 posti)
Peso: 750kg ?
Passeggeri: 3 persone

Carla Astengo

10 Febbraio 2010