I mondiali in cucina: la Francia

Per presentare, anche solo per sommi capi, una selezione di piatti e ricette francesi sarebbe necessario un libro intero, e di quelli abbastanza corposi. Ognuna delle specialità culinarie per cui la Francia è famosa nel mondo meriterebbe pagine e pagine.

La cucina francese non è solo considerata fra le migliori, o forse addirittura la migliore del mondo. È anche molto varia e ricca di preparazioni. La Francia è il paese che ha regalato al mondo la raffinatezza e l'eleganza dello champagne, ma anche la semplicità gustosissima delle crepes. E anche se avete voglia di un semplice spuntino, fra baguette e croque monsieur le ricette sono tante, e prelibate.

Si potrebbe riassumere il segreto della cucina francese citando un'esperta come Julia Child, autrice del "mastering the Art of the franch cooking", libro di ricette francesi in lingua inglese pubblicato per la prima volta negli Stati Uniti nel 1961 che ha ispirato il recente film Julia and Julia. Ebbene, secondo la signora l'ingrediente che rende prelibate e uniche le ricette d'oltralpe è il burro.

Oppure si può sottolineare che la Francia è la patria delle guide Michelin, ovvero la bibbia dei gourmet dell'intero pianeta. Nell'ultima edizione, sono recensiti 558 ristoranti, di cui ben 26 con le famose tre stelle (dieci nella sola Parigi). Alain Ducasse, uno dei grandi chef del mondo, le ha meritate per due ristoranti, quello di Montecarlo e quello nella capitale (au plaza Athenee).

I piatti della cucina francese possono essere infinitamente elaborati, fare un soufflè è una sfida per qualsiasi appassionato, così come cucinare le carni nelle famose terrine della Provenza e della Costa Azzurra. Ma attenzione: la soup d'onion è una semplice zuppa di cipolle, arricchita magari da una bella spolverata di formaggio. Quesi ultimi sono numerosissimi, soprattutto nelle regioni del sud del paese, ma non solo (il roquefort e il brie sono fra i più noti).

Sempre nel sud, si possono gustare ottimi patè de fois gras, di fegato d'oca. Fra i dessert, è difficile rinunciare alla mousse di cioccolato, oppure alla famosa tarte tatin, la torta di mele al contrario (nata da una cuoca che ha dovuto rimediare, rivoltanto la torta dopo averla bruciacchiata). E non dimenticatevi di innaffiare il tutto con un buon borgogna (i grandi vini rossi di Francia), oppure con uno squisito chablis (bianco molto raffinato) o, se proprio volete esagerare, con le classiche bollicine.

Barbara Weisz

22 Giugno 2010